Le guide de la marche en laisse

Voici le guide qu'on envoie à l'inscription. Il tient en une page. Il est fait pour être lu avant ta prochaine sortie, pas pour être imprimé et rangé dans un tiroir.

Pourquoi ton chien tire

Ton chien ne désobéit pas. Trois choses se cumulent, et aucune n'a de rapport avec le caractère.

• Le réflexe d'opposition. Quand un chien sent une pression, il pousse contre. C'est le même réflexe qui fait avancer les chiens de traîneau. Plus tu retiens, plus il tire.
• Le rythme. Ton allure de marche est lente pour lui. Il n'a pas de raison de la trouver naturelle.
• L'apprentissage. À chaque fois qu'il tire et que tu avances quand même, il apprend que tirer fait avancer. En quelques semaines, c'est acquis.

Ce qui ne marche pas

Autant écarter tout de suite ce qui fait perdre du temps.

• Tirer plus fort que lui. Tu nourris le réflexe d'opposition, et sur un grand chien tu perds.
• Le collier étrangleur. La force se reporte sur la trachée. Ton chien tousse, et il continue à tirer.
• Attendre que ça passe avec l'âge. Un chien de dix ans qui tire depuis dix ans tire toujours aussi bien.
• Changer de méthode toutes les semaines. C'est ce qui perd le plus de gens. Une méthode moyenne tenue trois semaines vaut mieux que trois bonnes méthodes tenues cinq jours.

Le point d'attache change le problème

Une laisse clipsée dans le dos tire ton chien vers l'arrière, et le réflexe d'opposition le renvoie vers l'avant. Une laisse clipsée sur le poitrail fait autre chose. Quand ton chien pousse, son buste pivote vers toi. Il n'y a pas de douleur, pas de correction, juste un angle qui change.

C'est un point de départ, pas une éducation. Ça supprime la traction pendant que tu installes les habitudes ci-dessous.

Cinq règles à tenir

1. Laisse tendue, tu t'arrêtes. Tu ne tires pas, tu ne parles pas, tu deviens un poteau. Laisse détendue, tu repars. Ton chien fait le lien en quelques sorties.
2. Change de direction sans prévenir. Quand il part devant, demi-tour tranquille. Il apprend à surveiller où tu vas au lieu de te tracter.
3. Récompense au bon moment. L'instant où il revient à ta hauteur, pas dix secondes après. Passé deux secondes, il ne sait plus ce que tu récompenses.
4. Donne du mou quand il marche bien. Une laisse courte en permanence maintient une tension constante. Il n'a jamais l'occasion de sentir la différence.
5. Sépare les sorties. Une sortie pour se dépenser et renifler, une sortie plus courte pour travailler la marche. Mélanger les deux épuise tout le monde.

Régler le harnais correctement

Un harnais mal réglé ne change rien, et c'est la première cause de déception.

• Mesure le tour de cou et le tour de poitrail avant de choisir la taille. Entre deux tailles, prends la plus grande.
• Tu dois pouvoir passer deux doigts sous chaque sangle, pas trois. C'est ce qui empêche un chien de reculer pour se dégager.
• Règle une fois, calmement, à la maison. Puis revérifie après deux ou trois sorties, les sangles bougent un peu au début.
• Sur un chiot, revérifie tous les mois.

Combien de temps ça prend

La traction chute dès la première sortie avec une attache frontale, parce que c'est mécanique. Les habitudes, elles, demandent quelques semaines de régularité. Compte des sorties courtes et fréquentes plutôt qu'une longue sortie le dimanche.

Il y aura des jours sans. Un chat qui traverse, un congénère à l'autre bout de la rue, et tout repart. Ce n'est pas un retour à la case départ, c'est normal.

Trois erreurs qu'on voit tout le temps

• La laisse enroulée autour du poignet. Le jour où ton chien part d'un coup, ça serre. Tiens la boucle dans la paume.
• Parler tout le temps. Si le nom de ton chien sort trente fois par promenade, il ne veut plus rien dire.
• La laisse à enrouleur. Elle reste tendue en permanence, et le chien y gagne toujours quelques centimètres en poussant. C'est exactement le réflexe que tu essaies d'éteindre. Garde-la pour les champs, pas pour le trottoir.

Pour aller plus loin

Le harnais anti-traction s'attache sur le poitrail et se règle sur six points. La laisse en corde tressée se porte à la main, à la taille ou en bandoulière, ce qui aide beaucoup sur les sorties longues.

Une question sur le réglage ou sur la taille, écris-nous. Quelqu'un te répond en français.